Al Madinah: un modelo de gobernanza de smart city con Abdulrahman Ibrahim

Cómo Al Madinah está liderando las smart cities centradas en las personas, resolviendo desafíos reales con datos e IA mientras preserva su rica herencia cultural

A medida que las ciudades de todo el mundo se enfrentan a los desafíos de la modernización, Al Madinah destaca como un ejemplo brillante de cómo la gobernanza de las smart cities puede combinar el patrimonio cultural con la tecnología de vanguardia. El enfoque de la ciudad, bajo el liderazgo de Abdulrahman Ibrahim, Director de Datos e Innovación, demuestra un modelo de gobernanza con visión de futuro que prioriza la planificación centrada en las personas y la toma de decisiones basada en datos. Lo que hace que Al Madinah sea particularmente notable es su enfoque en resolver desafíos del mundo real antes de introducir tecnología, un enfoque que muchas ciudades no adoptan. A través de mi conversación con Abdulrahman Ibrahim, quedó claro que Al Madinah ofrece un modelo sobre cómo las ciudades pueden integrar la innovación manteniendo un profundo respeto por sus raíces culturales e históricas.  

En esta entrevista, Ibrahim comparte sus ideas sobre cómo Al Madinah está aprovechando plataformas como FIWARE, eliminando los silos departamentales y utilizando datos para guiar la toma de decisiones, todo ello mientras preserva el carácter único de la ciudad.  

TSCJ.- Al Madinah está experimentando una rápida transformación. ¿Cómo están utilizando plataformas como FIWARE para garantizar la escalabilidad y los estándares abiertos en sus proyectos de smart cities?  

AI.- La Estrategia de Smart City y Sostenible de Al Madinah está muy centrada en las personas. Comenzamos identificando los desafíos que enfrentan los residentes y visitantes, en lugar de centrarnos primero en la tecnología. Una vez que conocemos los problemas, elegimos las tecnologías adecuadas para abordarlos. Muchas ciudades adoptan el enfoque opuesto: se enfocan en imponer tecnología, pero nosotros trabajamos desde la base hacia arriba.  

Uno de los principales desafíos que enfrentamos es la naturaleza fragmentada de los distintos departamentos de la ciudad. Cada departamento utiliza sus propios sistemas y procesos, y no están sincronizados. Para abordar esto, hemos desarrollado Raseel, nuestra plataforma de smart city. Esta extrae datos clave de cada departamento e integra todo, lo que nos permite gestionar la ciudad de manera más eficiente. La interoperabilidad entre los sistemas es clave, y por eso estamos colaborando con FIWARE. Raseel utiliza el Context Broker de FIWARE como componente central para habilitar esa sincronización.  

TSCJ.- Al Madinah es una ciudad con profundas raíces culturales y religiosas. ¿Qué desafíos han enfrentado al implementar tecnologías de smart city en una ciudad tan histórica, y cómo equilibran la innovación con la preservación cultural?  

AI.- Definitivamente es único trabajar en una ciudad como Al Madinah, donde el patrimonio cultural y religioso es tan importante. Muchos no esperarían que una ciudad así sea líder en adopción tecnológica, pero creemos que la cultura y la innovación van de la mano, siempre que el objetivo sea mejorar la calidad de vida de los residentes y visitantes.  

Hemos involucrado a los ciudadanos en talleres y grupos focales, y hemos encuestado a visitantes internacionales para comprender los desafíos que enfrentan. A partir de ahí, hemos identificado seis sectores prioritarios: bienestar, turismo, medio ambiente, movilidad, economía y barrios antiguos. Estos son los sectores en los que nos enfocamos, asegurando que cualquier tecnología que adoptemos mejore el tejido cultural de la ciudad en lugar de alterarlo.  

Este método se detalla en lo que llamamos el Manual de Smart City de Madinah, donde invitamos a los proveedores a resolver nuestros desafíos, en lugar de permitirles que dicten las soluciones. Este enfoque garantiza que la tecnología sirva a las necesidades de la ciudad mientras se respeta su patrimonio.  

TSCJ.- Como Director de Datos, ¿cómo ha impactado la gobernanza de datos en la toma de decisiones en Al Madinah? ¿Qué innovaciones han tenido el mayor impacto?  

AI.- Los datos son clave en todo lo que hacemos. Pero en lugar de simplemente poner datos a disposición de los interesados, nos centramos en ofrecer insights que impulsen la toma de decisiones. Estos insights giran en torno a tres conceptos fundamentales: calidad de vida, sostenibilidad y resiliencia.  

Emitimos informes periódicos basados en datos para apoyar a los responsables de la toma de decisiones en sectores como el transporte, la salud y la educación. Por ejemplo, somos la primera ciudad en Arabia Saudita, y una de las primeras en el mundo árabe, en publicar una Revisión Local Voluntaria (VLR) de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Esto no se basa en marketing o emociones, sino en datos. Identificamos exactamente dónde nos encontramos en términos de los ODS y señalamos las áreas que deben mejorar.  

En octubre, también lanzaremos dos informes importantes: el Informe de Habitabilidad de Madinah y el Informe de Resiliencia de Madinah. Estos informes proporcionan insights claros y basados en datos sobre cómo de habitable y resiliente es la ciudad. Se trata de asegurar que nuestra ciudad pueda prosperar frente a los desafíos futuros.  

TSCJ.- Eso es impresionante. ¿Cómo están incorporando la IA en la infraestructura de la ciudad y qué beneficios han surgido de esta integración?  

AI.- Usamos IA solo cuando es necesario. No es un objetivo en sí mismo, sino una herramienta que usamos para abordar problemas complejos. Por ejemplo, en nuestro centro de apoyo a la toma de decisiones, hemos construido un motor de IA que modela diferentes escenarios utilizando una variedad de fuentes de datos: datos brutos, datos abiertos, información geoespacial y más.  

Uno de los desafíos que estamos abordando actualmente es la escasez de agua en la región de Madinah. El motor de IA nos ayuda a simular escenarios, como cómo el crecimiento poblacional podría afectar la disponibilidad de agua. Nos estamos preparando para recibir 30 millones de visitantes anualmente para 2030, y la IA nos ayuda a comprender cómo este crecimiento afectará la infraestructura de la ciudad, incluida la demanda de agua y el drenaje.  

Pero, de nuevo, la IA es una herramienta que utilizamos según el problema que estamos resolviendo. No es la solución en sí misma. Si no tienes un desafío claro, la IA no solucionará las cosas mágicamente.  

TSCJ.- Parece que Al Madinah está marcando un ejemplo para las smart cities de todo el mundo. ¿Cómo ve que la ciudad evolucionará en los próximos años?  

AI.- Nuestro objetivo es ser un modelo para otras ciudades, tanto en la región como a nivel mundial. Nuestro enfoque seguirá siendo mejorar la calidad de vida, garantizar la sostenibilidad y construir resiliencia. A través de la gobernanza basada en datos, el uso selectivo de la IA y la colaboración estrecha con socios tecnológicos como FIWARE, estamos sentando las bases para un futuro en el que Al Madinah pueda prosperar, tanto como ciudad moderna como centro cultural y religioso. 

La transformación de Al Madinah ofrece un potente ejemplo de cómo la gobernanza de smart cities puede ser tanto innovadora como respetuosa con la cultura. Bajo el liderazgo de Abdulrahman Ibrahim, la ciudad está utilizando datos, IA y estándares abiertos como FIWARE para abordar desafíos clave mientras mejora la calidad de vida de sus residentes y visitantes. Este enfoque centrado en las personas, impulsado por problemas del mundo real en lugar de tecnología por sí misma, está posicionando a Al Madinah como un modelo de gobernanza de smart cities a nivel mundial.

Por Esther Fuldauer, The Smart City Journal