La ciudad es para mi

50+ ponentes internacionales debaten en Tenerife sobre metaverso, gemelos digitales y consumo energético en el evento Urban Metaverse & Smart Cities

Imagina despertar en una ciudad que te conoce. Una ciudad donde las calles, los edificios e incluso el aire que respiras no son solo parte de tu entorno, sino que están conectados por una red invisible de inteligencia. Una ciudad que se adapta a tus necesidades antes de que siquiera las percibas. Esta visión, que fusiona sin esfuerzo lo físico con lo digital, fue el corazón del evento Urban Metaverse & Smart Cities, organizado por BizzTech y celebrado en Tenerife. El evento, que contó con más de 50 ponentes internacionales, exploró cómo las ciudades pueden aprovechar tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial, los gemelos digitales y el metaverso para crear espacios urbanos más inteligentes y sostenibles.

Expertos, urbanistas, tecnólogos y legisladores se reunieron para discutir cómo la fusión de las realidades virtuales y físicas podría remodelar la vida urbana, haciendo que las ciudades sean más adaptables, inclusivas y receptivas a las necesidades de sus ciudadanos.

Ciudades como redes vivas: el metaverso humano  

En el centro de este futuro está el concepto del Metaverso Humano, una idea presentada por Raffaele Gareri, cofundador y CEO de Urban Futures. Gareri instó a la audiencia a repensar el papel de las ciudades en nuestras vidas. “La ciudad en la que vives no es solo un lugar”, explicó, “es una red viva que te entiende”. En esta visión, las ciudades no solo funcionan como entornos para las personas, sino que evolucionan en ecosistemas receptivos que anticipan y se adaptan a las necesidades de sus habitantes.

La visión de Gareri pintaba un mundo donde la tecnología ya no es una herramienta externa, sino algo que respira con la ciudad, reaccionando al flujo diario de la vida. “En este nuevo mundo, dejamos de hablar de la tecnología como un añadido. Se convierte en parte del aire que respiramos”, dijo. Esta integración fluida de la tecnología en la vida urbana permitiría que las ciudades se volvieran más centradas en las personas, enfocándose en el bienestar y las experiencias diarias de sus ciudadanos.

El metaverso: una fusión digital-física  

Pero, ¿qué es exactamente el metaverso y cómo da forma al futuro de las ciudades? El metaverso se refiere a un espacio virtual compartido colectivo, a menudo accesible a través de realidad aumentada (AR) y realidad virtual (VR), donde los mundos digital y físico se fusionan. Este espacio es más que una réplica digital de las ciudades; es un entorno completamente interactivo donde las personas, a través de avatares, pueden experimentar, diseñar y probar soluciones urbanas de maneras que serían imposibles en el mundo real.

En el evento Urban Metaverse & Smart Cities en Tenerife, los asistentes vislumbraron este potencial transformador al experimentar la Marcha por los Derechos Civiles de Montgomery en el metaverso. Esta recreación inmersiva fue desarrollada por BizzTech, demostrando cómo la tecnología del metaverso puede fomentar la participación global, la inclusión y la educación. Participantes de todo el mundo pudieron caminar junto a una recreación digital de la histórica ruta, interactuar con personajes impulsados por IA y aprender sobre los momentos clave del movimiento de derechos civiles.

Como explicó José Antonio Ondiviela, Director del Instituto de Investigación de Ciudades Inteligentes Centrado en las Personas, el metaverso puede servir como un campo de pruebas para nuevos entornos urbanos. “¿Por qué limitar nuestra imaginación a lo que es posible aquí, cuando podemos explorar mundos enteros en el metaverso?”, preguntó. A través de los gemelos digitales—réplicas virtuales de las ciudades—los urbanistas pueden modelar y probar escenarios antes de construir en el mundo real. Estos modelos virtuales ofrecen un espacio libre de riesgos para la experimentación, empujando los límites de la innovación sin las limitaciones físicas.

El Gemelo Digital Social: Una nueva capa de perspectiva urbana  

Una evolución significativa del concepto de gemelo digital fue introducida a través del Gemelo Digital Social, un tema central en la charla de Ondiviela. Ampliando el gemelo digital tradicional, que replica principalmente infraestructuras físicas, el Gemelo Digital Social modela y predice el comportamiento humano dentro de las ciudades. “Las ciudades no son solo estructuras físicas; están profundamente entrelazadas con los movimientos, comportamientos y necesidades de su gente”, explicó Ondiviela. Esta tecnología permite a las ciudades monitorear y simular cómo se mueven los peatones, cómo se utilizan los servicios y cómo interactúan los ciudadanos con su entorno en función de datos en tiempo real.

Al utilizar tecnologías avanzadas de detección, los Gemelos Digitales Sociales ofrecen la capacidad de verificar previamente decisiones en el mundo digital antes de implementarlas en la realidad. “Antes de implementar medidas en el mundo real, podemos probar su impacto en un entorno digital controlado, optimizando las decisiones antes de que se tomen”, enfatizó Ondiviela. Esta tecnología mejora la planificación urbana al anticipar dinámicas sociales, reduciendo así riesgos y costos.

Diseñando ciudades pensando en los ciudadanos

Si bien los avances tecnológicos como los gemelos digitales y la IA son fundamentales para el futuro de las ciudades, la participación comunitaria sigue siendo un aspecto clave en el desarrollo urbano. Como señaló la profesora Jen Lloyd de la Universidad de Griffith durante el evento: "Las comunidades deben tener voz en la configuración de sus ciudades, no solo al principio, sino a lo largo de todo el proceso". Este sentimiento se reflejó en varias discusiones, destacando que tecnologías como el metaverso deberían servir como herramientas para involucrar a los ciudadanos en el diseño y la toma de decisiones.

David W. Sime, una voz destacada en tecnologías emergentes, reforzó esta idea al afirmar que las plataformas inmersivas podrían permitir una mayor participación pública al hacer que la planificación urbana sea más accesible e interactiva. La creencia compartida entre los expertos era clara: para que las ciudades inteligentes realmente prosperen, deben ser co-creadas con las personas que viven en ellas.

El poder de los Gemelos Digitales: Una nueva era de planificación urbana  

Taisha Fabricius, Líder Tecnológica del Centro de I+D de ESRI en Zúrich, llevó este concepto más allá al explorar el papel poderoso de los gemelos digitales. Trazó la historia tecnológica que nos llevó hasta aquí, desde la invención del teléfono hasta el auge de Internet, explicando cómo cada avance transformó las ciudades. “El teléfono sentó las bases para una sociedad más interconectada, esencial para el crecimiento futuro de las ciudades”, señaló Fabricius, refiriéndose a los avances que allanaron el camino para las ciudades inteligentes de hoy.

Ahora, los gemelos digitales están a la vanguardia del desarrollo urbano. “Nuestras ciudades se están volviendo más dinámicas e interactivas”, explicó Fabricius. “Esta fusión tecnológica no se trata solo de conveniencia; mejora la planificación urbana, haciéndola más eficiente e inclusiva”. Los gemelos digitales permiten a las ciudades simular escenarios complejos y responder a datos en tiempo real, creando modelos vivos y dinámicos de los entornos urbanos.

“Cuando el sistema se vuelve verdaderamente autónomo, tiene la capacidad de autoaprendizaje, de adaptarse y de operar de forma independiente”, dijo. Esto sugiere un futuro en el que las ciudades se gestionan a sí mismas, optimizando todo, desde los flujos de tráfico hasta el consumo de energía.

Energía y accesibilidad: Enfrentando los desafíos del metaverso urbano  

Uno de los paneles clave del evento, moderado por Joe Appleton, Director de Ciudades Inteligentes en BizzTech, profundizó en las preocupaciones urgentes del consumo de energía y la accesibilidad en el metaverso. El panel contó con Philip Van Nedervelde, fundador de Ecoverse, Michal Łakomski, Delegado del Alcalde para la Ciudad Inteligente de Poznan, Polonia, y Charbel Aoun,  Ciudades y Espacios Inteligentes para EMEA en NVIDIA.

Van Nedervelde destacó el impacto ambiental del metaverso, afirmando: “Calculamos que al mover solo el 2% de los eventos físicos a eventos virtuales o híbridos, podríamos reducir la huella de carbono de la industria de eventos en el equivalente a plantar 320 millones de árboles”. Explicó cómo Ecoverse está aprovechando redes blockchain ecológicas como Flare para impulsar el metaverso de manera sostenible.

Aoun destacó los esfuerzos de NVIDIA para abordar las enormes demandas de energía de la IA. “La IA necesita mucha energía”, dijo, pero señaló que los sistemas DGX de NVIDIA, conocidos por sus capacidades de cálculo acelerado, están diseñados para reducir el consumo de energía hasta en un 70%. Esta eficiencia energética se logra mediante una combinación de optimizaciones de hardware y software.

Dirigiéndose al tema de la accesibilidad, Łakomski compartió el enfoque de Poznan para hacer que las tecnologías de ciudades inteligentes sean inclusivas, especialmente para las generaciones mayores. Citó un ejemplo en el que la mayoría de los primeros usuarios del sistema de gestión de residuos en línea de la ciudad tenían más de 60 años, demostrando cómo los servicios digitales pueden ser adoptados por todas las demografías. Van Nedervelde agregó que Ecoverse fue diseñado para ser accesible en una amplia gama de dispositivos, asegurando que incluso un niño en una aldea remota con solo un teléfono inteligente pueda participar en mundos virtuales como Virtual Moon.

Ciudades Inteligentes como una necesidad para la supervivencia  

Si bien las posibilidades tecnológicas son emocionantes, los desafíos que enfrentan las ciudades hoy son más urgentes que nunca. Abdelhameed Mohamed, Jefe del Departamento de Ciudades Inteligentes en el Grupo de Consultores de Ingeniería en Qatar, destacó el papel fundamental de la sostenibilidad. “Las ciudades inteligentes y sostenibles no son un lujo”, explicó. “Son cruciales para el futuro de la humanidad”.

Mohamed usó una analogía memorable para describir la creación de ciudades inteligentes: “Al final, nuestro objetivo es tener una comida deliciosa y saludable”. Los urbanistas, como los chefs, deben combinar varios “ingredientes” como la movilidad inteligente, la arquitectura y la tecnología para crear ciudades que sirvan tanto a las personas como al planeta.

También subrayó la importancia de los gemelos digitales para combatir el cambio climático. Al rastrear las emisiones de gases de efecto invernadero en tiempo real, estas herramientas digitales permiten que las ciudades tomen medidas inmediatas. “No podemos mejorar lo que no podemos medir”, dijo Mohamed, destacando cómo la tecnología puede ayudar a las ciudades a cumplir sus objetivos de sostenibilidad.

Fusionando la humanidad y la IA: Una nueva simbiosis  

Charbel Aoun, quien lidera Ciudades y Espacios Inteligentes para EMEA en NVIDIA, ofreció un vistazo al futuro donde los humanos y la inteligencia artificial se fusionan. “Nos hibridaremos con la IA”, declaró Aoun, prediciendo un mundo donde las personas crearán gemelos digitales de sí mismos para asistir con tareas cotidianas.

Aoun imaginó gafas de AR reemplazando a los teléfonos inteligentes como nuestra interfaz principal con el mundo. “Tu teléfono inteligente se moverá de tu bolsillo a tu cabeza”, dijo, describiendo cómo la tecnología AR nos permitirá interactuar sin problemas con los entornos reales y virtuales. Esta convergencia, impulsada por la IA, hará que las ciudades sean más personalizadas y receptivas.

Sin embargo, Aoun advirtió sobre los desafíos que acompañan este futuro, particularmente las demandas energéticas de la IA. “Todas estas IA, todos estos motores, están utilizando mucha energía”, explicó, subrayando la importancia de encontrar formas sostenibles de alimentar este mundo impulsado por la IA.

Dando forma al futuro juntos  

A lo largo del evento, surgió repetidamente un tema: la colaboración es clave para dar forma a las ciudades del mañana. Ya sea mediante la integración de gemelos digitales con datos en tiempo real o el uso de tecnologías inmersivas para involucrar a los residentes en el proceso de planificación, el futuro de las ciudades dependerá del esfuerzo colectivo. Fabricius enfatizó este punto, diciendo: “Debemos ser capaces de dar forma a estas ciudades juntos”. Tecnologías como AR y VR permiten a los ciudadanos participar en la planificación urbana de maneras sin precedentes, ayudando a dar forma a los entornos en los que viven.

Agradecimientos especiales  

El éxito del evento Urban Metaverse & Smart Cities fue un testimonio de la dedicación de sus organizadores y participantes. Un agradecimiento especial a Dirk Schmidt, cofundador y CEO; Rosi Vieira, cofundadora y CMO; Jason Shuster, cofundador y COO; Barry Gillespie, vicepresidente global de alianzas estratégicas; Francisco Fuenzalida, BDev Latam & España; y Joe Appleton, director de Smart Cities. Juntos, el equipo de BizzTech trabajó de manera impecable para dar vida al evento, demostrando una colaboración y visión excepcionales al crear una experiencia inolvidable.

Las discusiones de los paneles y la alineación de ponentes fueron coordinadas de manera experta por Joe Appleton, cuyo liderazgo en la organización y moderación de las sesiones garantizó conversaciones atractivas y perspicaces. Junto a Joe, Olga Dzieciątkowska,  quien se desempeñó como una excelente maestra de ceremonias y presentadora, aportó un nivel adicional de energía y profesionalismo al evento, guiando a los asistentes a través del programa con entusiasmo y experiencia. Sus esfuerzos combinados fueron cruciales para dar forma a los diálogos que exploraron la intersección entre la tecnología del metaverso y las innovaciones en ciudades inteligentes.

También queremos agradecer a los panelistas y ponentes cuyas experiencias dieron forma al evento, incluyendo (en orden alfabético):  

• Carles Agusti i Hernández, gerente de sostenibilidad y ODS, WORSLEY, España  
• Charbel Aoun, líder para EMEA, Ciudades y Espacios Inteligentes, NVIDIA  
• David W. Sime, CTO, Riiot Digital, Reino Unido  
• Dra. Jennifer Loy, Innovación en Negocios Digitales, Griffith University, Australia  
• Dr.-Ing. Steffen Braun, subdirector del Instituto Fraunhofer IAO, Alemania  
• Edwin Acosta Ph.D., presidente del Comité de Ingeniería de Ciudades Inteligentes, Colegio de Ingenieros, Perú  
• Esteve Mede, CEO y fundador, END TO END ENTERPRISE SOLUTIONS, EE. UU.  
• Francis Ortiz, CEO, UBIKUA, España  
• Henry Shterenberg, presidente del Comité de Inversiones, Club de Alcaldes de Ucrania  
• Jorge Saraiva, CIO, Grupo Trés60, Portugal  
• Juan José Martínez Díaz, consejero de Innovación, Investigación y Desarrollo, Gobierno de Tenerife y presidente, PCTT, España  
• Louisa Barker, gerente de investigación sénior - Government Insights Europe, IDC, Reino Unido  
• Michael Lake, presidente y CEO, Leading Cities, EE. UU.  
• Nader Afzalan Ph.D., profesor visitante en UC Berkeley y fundador/CEO, Triangle, EE. UU.  
• Olaf-Gerd Gemein, director de desarrollo comercial, GreenEarthX, Alemania  
• Omar Saúl Duarte Useche, director, Banco de Inversiones de Ciudades Inteligentes, ANAP, Colombia  
• Prof. Dr.-Ing. Vanessa Borkmann, directora del Departamento de Investigación de Sistemas Urbanos, Instituto Fraunhofer IAO, Alemania  
• Sandra Baer, CEO, Personal Cities, EE. UU.  
• Vitor Pereira, cofundador, ZOOM GLOBAL SMART CITIES ASSOCIATION, Portugal  

Un futuro basado en la colaboración y la innovación  

El evento Urban Metaverse & Smart Cities ofreció un vistazo a un mundo donde la IA, los gemelos digitales y las tecnologías inmersivas se integran sin problemas con nuestras vidas cotidianas. El metaverso, que alguna vez fue visto como un concepto de ciencia ficción, ahora se está convirtiendo en un espacio donde las ciudades no solo se planifican, sino que se experimentan y prueban en tiempo real. Esta visión promete un futuro donde las ciudades sean más inteligentes, sostenibles y profundamente conectadas con las necesidades de sus habitantes.

Aunque los desafíos como el consumo de energía y la privacidad de los datos persisten, las herramientas para construir este futuro ya están a nuestro alcance. Depende de nosotros hacer realidad esta emocionante visión, juntos.

 Por Esther Fuldauer, The Smart City Journal